أداء خرافي من يوكيتش بـ 61 نقطة تاريخية رغم الخسارة الموجعة للناجتس

دنفر: مايكل مالون أطلق عليه لقب سوبرمان. في الوقت الحالي، نيكولا يوكيتش متعب للغاية.
لاعب الارتكاز العملاق في دنفر ناغتس لا يستطيع الانتظار للحصول على قسط من النوم بعد تقديمه أفضل أداء في مسيرته بتسجيله 61 نقطة، لعب فيها ما يقرب من 53 دقيقة. لم يغادر الملعب بعد نهاية الشوط الأول من مباراة خسرها فريقه بنتيجة 140-139 أمام مينيسوتا تمبرولفز في الوقت الإضافي المزدوج ليلة الثلاثاء.
كان هذا السجل التهديفي هو الأكبر للاعب في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم. كما حقق يوكيتش 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة، مسجلاً ثالث ثلاثية مزدوجة من 60 نقطة في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. فعلها لوكا دونتشيتش في 27 ديسمبر 2022 وجيمس هاردن في 30 يناير 2018.
قال مالون مدرب ناغتس: "هذا الرجل هو سوبرمان. إنه في مستوى آخر تمامًا. يقول الناس إنه ليس رياضيًا، ولكن ليس هناك الكثير من اللاعبين يمكنهم فعل ما يفعله".
كان أفضل رقم سابق ليوكيتش هو 56 نقطة في خسارة أمام واشنطن في 7 ديسمبر. الرقم القياسي للامتياز يحتفظ به ديفيد طومسون، الذي سجل 73 نقطة في ديترويت في 9 أبريل 1978.
يوم الثلاثاء، سدد يوكيتش 24 رمية حرة - سجل منها 19 - ليعادل الرقم القياسي للفريق الذي يحمله كارميلو أنتوني. مقابل كل مآثره، كان لدى يوكيتش شعور واحد طاغٍ: "متعب"، على حد قوله. "لقد كانت مباراة مرهقة".
أعطى أنتوني إدواردز جائزة أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين ثلاث مرات. يوكيتش في سباق محتدم على جائزة أفضل لاعب آخر مع شاي جيلجيوس-ألكسندر من أوكلاهوما سيتي.
قال إدواردز، الذي سجل 34 نقطة و10 متابعات: "نيكولا يوكيتش، قد يكون أفضل لاعب كرة سلة رأيته عن كثب على الإطلاق، بصرف النظر عن نفسي". "إنه لا يصدق. سباق MVP صعب. لا أعرف. لقد سجل 60. هذا جنون".
بالطبع، هذه المباراة - وهي الخسارة السادسة على التوالي أمام مينيسوتا، بما في ذلك التصفيات - سيتذكرها مشجعو ناغتس بسبب مآثر يوكيتش في الملعب. ولكن سيتم تذكره أيضًا بسبب النهاية الجامحة.
بينما كان متقدمًا بنتيجة 139-138 مع تبقي حوالي 14 ثانية، سرق راسل ويستبروك الكرة وأرسلها إلى كريستيان براون الذي أعادها بعد ذلك إلى ويستبروك لتسجيلها. لكن رمية ويستبروك ارتدت من الحافة وبدأت استراحة في الاتجاه الآخر.
ركض ويستبروك أسفل الملعب وارتكب خطأ ضد نيكيل ألكسندر ووكر في الزاوية مع بقاء 0.1 ثانية. سجل حارس تمبرولفز رميتين من ثلاث رميات حرة ليسرق الفوز.
قال مالون: "من الواضح أنني أشعر بالأسف تجاه روس. في تلك اللعبة الأخيرة حصلنا على الاستحواذ، ولم نحولها، ثم الخطأ. لم يكن ذلك بسبب نقص الجهد أو الاهتمام".
"في بعض الأحيان تسير الأمور على هذا النحو، ولهذا السبب علينا فقط أن نكون أقوياء. يجب أن نكون مرنين".
السؤال الكبير: هل كان يجب على ناغتس عدم محاولة التسجيل وسحب الكرة للخلف لإضاعة الوقت المتبقي؟
قال مالون: "الأمر صعب. لديك استراحة اثنين ضد واحد. كمدرب، هل أنا أصرخ على الخط الجانبي قائلًا: "لا تذهب؟" لدينا رمية سهلة. ولكن من السهل أن نقول ذلك (سحب الكرة للخارج) بعد فوات الأوان، لأننا أضعنا رمية سهلة. ... إنه (ويستبروك) فتى صعب، وأعتقد أنه يعلم أن الجميع في غرفة تبديل الملابس يدعمونه".
بالنسبة ليوكيتش، ليس هناك الكثير من الوقت للراحة. يلعب ناغتس ليلة الأربعاء ضد سان أنطونيو. كل ما قاله إنه يحتاج إليه هو قسط من الراحة.
قال يوكيتش: "أعتقد أننا اعتدنا على هذا. غدًا، لن أتذكر أنني لعبت الكثير من الدقائق".